Atakuje w każdym wieku i jest bardzo groźne. Świat bliżej leku na stłuszczenie wątroby?

To już prawdziwa epidemia. Nawet co czwarta osoba na świecie ma problem ze stłuszczeniem wątroby. Choroba bywa stygmatyzująca, a tymczasem nie znamy przyczyn jej powstawania i nie jest tylko skutkiem złej diety. Stłuszczenie wątroby może znacząco skrócić życie, a świat nie ustaje w poszukiwaniu skutecznego leku.

Nie ma wątpliwości, że niealkoholowe stłuszczenie wątroby jest skorelowane z chorobami cywilizacyjnymi, głównie cukrzycą i otyłością.

Wiadomo, że stłuszczeniu wątroby sprzyja niezdrowy styl życia i współczesna dieta.

Skąd jednak choroba się bierze i dlaczego, wciąż nie jest pewne. Dopada ludzi w każdym wieku, nawet małe dzieci, które odżywiają się prawidłowo i są fizycznie aktywne. u nich zresztą choroba postępuje nieraz piorunująco.

Nie mamy skutecznego leku także dlatego, że przyczyny są złożone i niejasne. Być może nowe badanie naukowców Indiana University to kolejny kroczek, który pozwoli tę sytuację zmienić.

Stłuszczeniowa choroba wątroby - dwa rodzaje

W informatorach dla pacjenta, ale też w opracowaniach specjalistycznych, spotkasz się z podziałem stłuszczenia wątroby na dwa typy: alkoholowe i niealkoholowe.

Współcześnie według badaczy te określenia są nieadekwatne do tego stopnia, że dawne międzynarodowe nazewnictwo (NASH i NAFLD) zastąpiły dwa nowe określenia: MASH i MASLD.

To nie jest tylko zmiana nazwy. Ma wyraźnie zwracać uwagę na przyczynę problemu, stąd rozróżnienie na stłuszczenie wątroby silniej związane stylem życia (niekoniecznie tylko alkoholem) MASH i spowodowane dysfunkcją metaboliczną (MASLD).

To choroby o innym przebiegu i rokowaniu, chociaż obie mogą doprowadzić do całkowitego zniszczenia narządu, a nawet śmierci.

Zobacz: budowa i choroby wątroby

Zobacz galerię 4 zdjęcia

Stłuszczenie wątroby - trudna sytuacja dzieci

Naukowcy z Uniwersytetu Indiana a także współpracujący z nimi eksperci Washington University zwracają uwagę, że oba typy stłuszczeniowej choroby wątroby dotyczą pacjentów w każdym wieku. To najmocniej pokazuje, że problem jest złożony, a przyczyny wciąż nie do końca jasne.

U dzieci MASH i MASLD mają niejednokrotnie piorunujący przebieg, a pozostają chorobą nieuleczalną, bez skutecznych terapii kierunkowych. W USA jest już wprawdzie pierwszy lek dla dorosłych, zatwierdzony wiosną tego roku, ale stosowany przede wszystkim u pacjentów z zapaleniem wątroby będącym skutkiem stłuszczenia. Trudno przewidzieć, kiedy będzie mógł być stosowany u osób nieletnich.

Cykl mocznikowy a stłuszczenie wątroby

Badania w Indianie, którymi kierował dr Brian DeBosch, koncentrowały się na procesie usuwania z organizmu toksycznego amoniaku, przekształcanego w mocznik. Za ten proces odpowiada czołowa nasza sprzątaczka wewnętrzna, czyli wątroba.

Okazuje się, że zaburzenia cyklu mocznikowego mogą prowadzić do stłuszczenia samej wątroby. Gdy dochodzi do zakłócenia procesu, następuje nieefektywne wykorzystanie kalorii i nadmierne magazynowanie tłuszczu w wątrobie.

Możliwe konsekwencje to stan zapalny i zwłóknienie, przyczyniające się do postępu choroby. Możliwe więc, ze skuteczne terapie powinny koncentrować się na pierwotnej przyczynie (problemach z amoniakiem), a nie jej skutku, czyli stłuszczeniu.

Stłuszczenie wątroby i co dalej

Nie tylko w USA, gdzie stłuszczenie wątroby odpowiada za większość przypadków niewydolności wątroby, wciąż trwają prace nad skutecznymi terapiami.

Pacjentom, których wątroba jest zdrowa lub stłuszczona w niewielkim stopniu, nie pozostaje nic innego, jak stosować się do obowiązujących zasad, które problemowi w pewnym stopniu zapobiegają lub spowalniają proces rozwoju choroby.

Nim bowiem świat upora się z mocznikiem i możliwymi innymi ewentualnymi czynnikami sprzyjającymi stłuszczeniu (ma wiele zadań i toksyn do zwalczania), twoja wątroba może już mieć poważny, nieodwracalny problem.

Eliza Dolecka