Koklusz u dorosłych: dlaczego dorośli chorują na krztusiec?

Koklusz coraz częściej atakuje dorosłych, choć przez wiele lat uważany był za chorobę dziecięcą. Dlaczego dorośli chorują na krztusiec? Bo szczepionki przeciwko krztuścowi, którymi byli szczepieni w dzieciństwie, przestają ich chronić już po 8-10 latach. Specjaliści uważają, że już co trzeci pacjent z kokluszem to dorosły.

Spis treści

1. Koklusz u dorosłych: przyczyny
2. Koklusz u dorosłych: dlaczego jest niebezpieczny?
3. Szczepionki na koklusz bezpieczne dla dorosłych

Koklusz to choroba zakaźna, wywoływana przez pałeczki krztuśca Bordetella pertussis, objawiająca się napadowym, duszącym kaszlem, z charakterystycznym świszczącym wdechem przypominającym pianie koguta.

To jednak nieprawda, że koklusz u dorosłych ma takie same objawy jak koklusz u dzieci.Objawy kokluszu (krztuśca) zależą bowiem zarówno od wieku, jak i stopnia, w jakim organizm jest uodporniony na tę chorobę.

Dorosły, który w dzieciństwie był szczepiony, może chorować zupełnie inaczej, niż dziecko. Koklusz będzie miał wtedy przebieg dużo łagodniejszy, a jedynym jego objawem może być kaszel, utrzymujący się nieraz nawet przez kilkanaście tygodni. Osoba nieświadoma zakażenia może go bagatelizować (zwłaszcza, jeśli pali papierosy), zarażając innych, w tym osoby z osłabioną odpornością,  niemowlęta i małe dzieci, dla których krztusiec może być chorobą niezwykle groźną. 

Koklusz u dorosłych: przyczyny

Koklusz jest bardzo zaraźliwy - bez trudu przenosi się drogą kropelkową i prowadzi do zakażenia u 95 procent nieuodpornionych osób. Przez wiele lat, dzięki szczepieniom profilaktycznym, przypadki krztuśca były stosunkowo rzadkie. Niestety, szczepionka traci swoją moc po góra dziesięciu latach, i to, zdaniem lekarzy, jest przyczyną wzrostu zachorowań wśród nastolatków i przede wszystkim wśród dorosłych.

Ponieważ koklusz jeszcze niedawno należał do rzadkości, niewielu lekarzy młodego pokolenia potrafi "na ucho", po usłyszeniu charakterystycznego piania koguta, rozpoznać krztusiec - pozostają więc często tylko badania laboratoryjne, a te są płatne. Do tego dochodzi niechęć zarówno pacjentów jak i lekarzy do szukania przyczyn uporczywego kaszlu.

Koklusz u dorosłych: dlaczego jest niebezpieczny?

Koklusz u dorosłych jest groźny z dwóch powodów:

• po pierwsze, nieleczony krztusiec może prowadzić do zapalenia płuc i ucha wewnętrznego, a nawet ropniaka opłucnej i rozedmy płuc;
• po drugie, chory dorosły bez trudu przenosi bakterie, zaraża kolejne osoby, co może się bardzo źle skończyć przede wszystkim w przypadku noworodków i niemowląt, które pierwszą dawkę szczepionki otrzymują w 2 miesiącu życia, a pełną odporność mają dopiero po trzeciej dawce, którą podaje się w wieku dwóch lat.

Szczepionki na koklusz bezpieczne dla dorosłych

Na rynku pojawiły się szczepionki przeciwko krztuścowi bezpieczne dla dorosłych - warto z nich skorzystać, szczególnie gdy w swoim otoczeniu masz noworodki lub niemowlęta, które możesz zarazić. Co ciekawe, szczepionki przeciwko kokluszowi chronią również przed polio i tężcem, na które dorośli również już stracili odporność i które powinno się powtarzać co 10 lat.

Agnieszka Paculanka