Kobieta skarżyła się na pieczenie stóp. Ostateczna diagnoza zaskoczyła nawet lekarzy

Pieczenie stóp to dolegliwość, którą wiele osób ignoruje, nie zdając sobie sprawy, że może to być sygnał poważnego problemu zdrowotnego. Diagnoza 30-letniej kobiety, która zmagała się z tą dolegliwością, była szokująca nawet dla lekarzy. U pacjentki zdiagnozowano niezwykle groźną infekcję pasożytniczą.

O czym świadczyło pieczenie stóp?

30-letnia Amerykanka zgłosiła się do szpitala z powodu przewlekłego pieczenia stóp. Charakterystyczny piekący ból nie mijał pomimo odpoczynku, a po kilku dniach rozprzestrzenił się również na nogi, ramiona i tułów kobiety. Lekarze stwierdzili obecność pasożytów w mózgu, które najprawdopodobniej były pamiątką po podróży do Tajlandii, Japonii i na Hawaje.

Zlokalizowane w centralnym układzie nerwowym nie powodowały żadnych dolegliwości przez 12 dni od momentu powrotu do domu. Dopiero wtedy ich obecność wywołała intensywną odpowiedź immunologiczną. Pieczenie ciała wkrótce zaczęło występować z rozdzierającym bólem głowy, którego nie mogły złagodzić nawet częste dawki leków przeciwbólowych.

Kobieta udała się na szpitalny oddział ratunkowy, ale badania krwi wykazały jedynie nieznaczny wzrost liczby leukocytów. Po kilku dniach uporczywych dolegliwości i łagodnej gorączki pacjentka ponownie pojechała do szpitala.

Podano jej leki przeciwzapalne i uspokajające, a po ustąpieniu bólu głowy wypisano do domu. Następnego ranka, kobieta tuż po przebudzeniu zaczęła pakować torbę na wakacje, chociaż nie planowała żadnego wyjazdu.

Jej współlokatorkę zaniepokoiło to zachowanie i zachęciła koleżankę, aby położyła się z powrotem w łóżku. Kilka godzin później, gdy kobieta nadal wykazywała oznaki dezorientacji, jej partner zabrał ją do szpitala.

Zdiagnozowano zapalenie mózgu

Rozwój dezorientacji u pacjenta z objawami sensorycznymi, bólem głowy i możliwą okresową gorączką sugeruje możliwość zapalenia mózgu i dodatkowo zwiększa obawy o zakażenie ośrodkowego układu nerwowego

- wyjaśnił specjalista chorób zakaźnych Joseph Zunt z University of Washington.

Badanie krwi nie wykazało jednak żadnych oznak pasożytów, podobnie jak tomografia komputerowa. Jednak gdy personel medyczny wykonał punkcję lędźwiową, okazało się, że płyn mózgowo-rdzeniowy zawiera markery eozynofilowego zapalenia opon mózgowych - rzadkiej postaci infekcji mózgu, która może być spowodowana przez pasożyty.

Biorąc pod uwagę ostatnie podróże pacjentki i jej objawy, lekarze uznali, że spełnia ona kryteria wstępnej diagnozy angiostrongylozy. To podstępna choroba wywoływana przez glisty Angiostrongylus cantonensis, które wylęgają się w płucach szczurów. Po wydaleniu są zbierane przez ślimaki, stonogi i niektóre gatunki płazów. Ludzie nie jedzą surowych mięczaków, ale wystarczy spożycie liścia sałaty pokrytego śluzem tych stworzeń, by do organizmu dostały się larwy.

To jeden z powodów, dla których mycie owoców i warzyw jest tak ważne podczas pobytu w Azji Południowo-Wschodniej, na wyspach Pacyfiku i w Australii. Niedogotowane kraby lub krewetki również mogą być nosicielami pasożytów. 30-letnia kobieta wróciła do zdrowia po dwutygodniowej kuracji lekami, które mogą przekraczać barierę krew-mózg. Niezbędne było też stosowanie sterydów.

Jak uniknąć zakażenia pasożytami Angiostrongylus cantonensis?

Zakażenie pasożytem Angiostrongylus cantonensis może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia. Glisty atakują bowiem opony mózgowe i inne struktury układu nerwowego. Istnieją jednak sposoby, aby zminimalizować ryzyko zakażenia:

• unikanie jedzenia surowych lub niedogotowanych ślimaków, krewetek i krabów - zakażenie następuje w trakcie jedzenia surowych lub niewłaściwie przygotowanych ślimaków lub owoców morza,
• dokładne mycie i obieranie surowych owoców i warzyw - pasożyty mogą znaleźć się na powierzchni roślin, zwłaszcza gdy były narażone na kontakt ze ślimakami lub ich śluzem,
• unikanie kontaktu ze ślimakami i ich śluzem - w tropikalnych i subtropikalnych rejonach ślimaki mogą stanowić źródło zakażenia, jeśli musimy ich dotknąć, należy zrobić to w rękawiczkach,
• unikanie picia nieprzegotowanej wody - w regionach subtropikalnych należy pić jedynie przegotowaną wodę lub taką, która pochodzi z pewnych, uzdatnionych źródeł,
• szybka reakcja w przypadku objawów - w przypadku wystąpienia jakichkolwiek dolegliwości mogących wskazywać na zakażenie pasożytem, takich jak silny ból głowy, sztywność karku, gorączka, wymioty czy problemy z równowagą, kluczowa jest natychmiastowa konsultacja z lekarzem.

Pasożyty Angiostrongylus cantonensis mogą stanowić poważne zagrożenie zdrowotne, ale dzięki odpowiednim środkom zapobiegawczym i dbaniu o higienę można zminimalizować ryzyko zakażenia. Ważne jest, aby być świadomym zagrożeń, szczególnie w regionach tropikalnych i stosować się do zasad dotyczących przygotowania żywności.

Zobacz galerię 8 zdjęć

Paula Komendarczuk