Wczesna menopauza niszczy mózg? Tak objawia się początek choroby Alzheimera

Wczesna menopauza - kiedy następuje? Otóż uznaje się, że o przedwczesnym klimakterium mówimy wówczas, gdy dotyka kobiet poniżej 45. roku życia. Medycyna i nauka wskazują jednak, że sam okres tzw. przekwitania wiąże się nie tylko z niemożnością zajścia w ciążę, ale również wpływa na inne funkcje. Najnowsze badania wskazują, że wspomniana grupa chorób jest bardziej narażona na chorobę Alzheimera.

O menopauzie często mówimy w kontekście ryzyka osteoporozy, ponieważ okazuje się, że spadek estrogenów wpływa na gęstość kości. A przez to kobiety są bardziej narażone na osteopenię i osteoporozę, a co za tym idzie ryzyko złamań. Niemniej tym razem grupa naukowców z Toronto przeprowadziła badania pod kątem tego jak wczesna menopauza wpływa na mózg. Wyniki opublikowano na łamach Science Advances.

Menopauza a alzheimer - co łączy te dwa stany?

Grupa naukowców z Sunnybrook Health Sciences Centre i University of Toronto przeanalizowała dane 268 kobiet z Rush University Memory and Aging Project. W wyniku prowadzonych analiz odkryli, że istnieje silne powiązanie pomiędzy złym zdrowiem synaptycznym a szybszym spadkiem funkcji poznawczych. Zależność ta dotyczyła właśnie kobiet, które wcześniej przeszły menopauzę.

Zdaniem autorów badań dostrzeżenie tej zależności może potencjalnie wytłumaczyć różnice płciowe w chorobie Alzheimera. Trzeba podkreślić, że z tą przypadłością zmagają się głównie kobiety, stanowiąc ⅔ wszystkich zdiagnozowanych przypadków. Dodatkowo to właśnie one są bardziej obciążone obecnością toksycznych białek tau, czy beta-amyloidu w mózgu oraz doświadczają szybszego spadku funkcji poznawczych, zwłaszcza na samym początku choroby.

Pomimo znanej roli estrogenów w utrzymaniu zdrowia połączeń mózgowych, nadal istnieje zauważalny brak badań sprawdzających, w jaki sposób czynniki zdrowia endokrynologicznego kobiet oddziałują na funkcjonowanie synaptyczne, wpływając na patologię choroby Alzheimera i spadek funkcji poznawczych

- wskazuje pierwsza autorka badania dr Madeline Wood Alexander, doktorantka i studentka w Sunnybrook's Harquail Centre for Neuromodulation i Rehabilitation Sciences Institute na Wydziale Medycznym Temerty na U of T.

Czas na zdrowie kobiet. Skutki menopauzy

Z kolei starsza autorka badania dr Jennifer Rabin, naukowczyni w Hurvitz Brain Sciences Research Program w Sunnybrook i adiunkt w katedrze medycyny Temerty Medicine dodaje, że należy pilnie skupić się na zdrowiu kobiet, ponieważ wciąż jest za mało szczegółowych informacji, dzięki którym można skutecznie opóźnić rozwój wielu chorób lub skutecznie ich leczyć.

Dzięki priorytetowemu traktowaniu badań obejmujących kobiety nie tylko wypełniamy krytyczne luki w wiedzy, ale także odkrywamy interwencje, które mogą pomóc wszystkim mózgom pozostać zdrowszymi na dłużej

 - podkreśliła.

Naukowczynie wskazują, że menopauza to główne przemiana biologiczna u kobiet, która może wpływać na zdrowie mózgu w ich późniejszym życiu. Powodem jest wyczerpanie estrogenu, co z kolei prowadzi do występowania zaburzeń funkcji poznawczych i wpływa negatywnie na struktury synaps. 

Przypominamy, że rolą synapsy jest łączenie poszczególnych neuronów mózgowych i przenoszenie impulsów nerwowych. A zatem zaburzenie ich pracy wpływa na odbiór i przesył informacji, co powoduje problemy z pamięcią, mową, czy orientacją wzrokowo-przestrzenną.

Po dokonaniu analiz eksploracyjnych wspomnianego badania zauważono, że wpływ wczesnej menopauzy na zdrowie mózgu był mniejszy jeżeli kobiety poddały się hormonalnej terapii zastępczej.

Objawy choroby Alzheimera. Kiedy udać się do neurologa?

Zaburzenia funkcji poznawczych obejmują znacznie więcej aniżeli samą pamięć. Oznacza to, że osoba doświadczająca jakiejś formy demencji może borykać się z różnymi problemami. Po pierwsze ważne jest to, aby dokładnie obserwować bliską osobę, pozostawać z nią w stałym kontakcie, ponieważ jednym z niepokojących sygnałów może być zmiana zachowania.

Pierwsze objawy choroby Alzheimera to często takie sygnały jak:

• problem z obsługą nowego sprzętu (np. nowa pralka, nowy robot kuchenny, kuchenka elektryczna),
• agresywne zachowanie,
• podejrzliwość,
• problemy z zarządzaniem pieniędzmi,
• oskarżanie innych np. o to, że piją, że ukradli pieniądze etc.,
• zapominanie o umówionych wizytach,
• zapominanie o przyjmowaniu leków,
• gubienie przedmiotów,
• zapominanie słów,
• częste powtarzanie tych samych historii,
• zapominanie o ustaleniach (np. z poprzedniego dnia, że ktoś przyjedzie o konkretnej godzinie).

Jak widać symptomów demencji może być całkiem sporo. Nie należy czekać z diagnozą, ponieważ im wcześniej pacjent trafi pod opiekę neurologa, tym większa szansa na spowolnienie rozwoju choroby. 

To kluczowe, ponieważ choroba Alzheimera nie ogranicza się wyłącznie do zapominania, z czasem pacjent ma zaburzenia wzrokowo-przestrzenne, nie potrafi ocenić, która jest godzina, gdzie się znajduje, czy jaki jest dzień tygodnia, pora roku, czy nawet rok, ani tego jak się nazywa, ile ma lat i gdzie mieszka. 

Nie rozpoznaje twarzy, ani głosu bliskich, pojawiają się problemy z mówieniem, chodzeniem, rozumowaniem, trzymaniem moczu i stolca. Z chorobą Alzheimera można żyć długo, ale ważna jest jakość tego życia, dlatego należy reagować szybko i wdrożyć leczenie hamujące postęp zmian neurodegeneracyjnych.

Magdalena Siraga