W Chinach szerzy się groźny wirus HMPV. „Na razie nie ma powodu do paniki”

Pięć lat po wybuchu pandemii Covid-19 w Chinach rośnie liczba zakażeń innym potencjalnie groźnym wirusem – ludzkim metapneumowirusem (HMPV). Oficjalnie nikt jeszcze nie mówi o epidemii, jednak obawy budzą posty w mediach społecznościowych sugerujące, że chorych przybywa w alarmującym tempie, a oddziały szpitalne są przepełnione.

W pierwszych dniach 2025 roku światowe media poinformowały o wzroście przypadków zakażeń wirusem metapneumowirusa ludzkiego (HMPV) w Chinach. Liczba zachorowań rośnie szczególnie w północnych prowincjach kraju, zwłaszcza wśród dzieci poniżej 14. roku życia.

Sytuacja wydaje się łudząco podobna do tej sprzed pięciu lat, gdy medialne doniesienia zdominowały przypadki zapalenia płuc o nieznanej etiologii, dlatego pojawiają się obawy, że HMPV może stać się nowym zagrożeniem dla zdrowia publicznego.

Aktualna sytuacja w Chinach. „To sezonowy wzrost infekcji”

Jak informują media, obecnie szpitale w Chinach są przepełnione chorymi z objawami infekcji dróg oddechowych. Wzrost zakażeń potwierdzają chińskie władze. Według danych Krajowej Administracji Kontroli i Zapobiegania Chorobom, w ostatnim czasie odnotowano zwiększoną liczbę przypadków infekcji, zwłaszcza wśród dzieci poniżej 14. roku życia w północnych prowincjach kraju. Wzrost ten dotyczy również zakażeń ludzkim metapneumowirusem HMPV.

Jednak, jak twierdzą przedstawiciele chińskich władz, nie ma powodu do niepokoju. Mao Ning, rzeczniczka chińskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych stwierdziła, że "infekcje dróg oddechowych mają tendencję do osiągania szczytu w sezonie zimowym", co sugeruje, że obecny wzrost przypadków jest typowy dla tej pory roku. Zapewniła również, że rząd chiński troszczy się o zdrowie zarówno obywateli, jak i cudzoziemców przebywających w kraju, a podróżowanie po Chinach jest bezpieczne. Dodatkowo chińskie władze wprowadziły pilotażowy program monitorowania przypadków zapalenia płuc o nieznanej etiologii, aby lepiej przygotować się na ewentualne pojawienie się nowych patogenów.

Mimo zapewnień ze strony chińskich władz, doniesienia o przepełnionych szpitalach i rosnącej liczbie przypadków HMPV budzą niepokój w sąsiednich krajach, szczególnie w Indiach, które nie odnotowały żadnego niezwykłego wzrostu przypadków sezonowych infekcji. Władze Indii monitorują sytuację i apelują do obywateli o ostrożność. W Indiach nie odnotowano jeszcze przypadków HMPV, a lokalne władze zapewniają, że system opieki zdrowotnej jest gotowy na ewentualne pojawienie się wirusa.

Czym jest HMPV?

Ludzki metapneumowirus (HMPV) to wirus układu oddechowego. Wraz z wirusem RSV należy do rodziny Pneumoviridae,. Po raz pierwszy zidentyfikowano go w 2001 roku. HMPV jest jednym z najczęstszych patogenów odpowiedzialnych za zakażenia dróg oddechowych. Do zakażeń dochodzi przez cały rok, jednak ich szczyt przypada na późną zimę i wczesną wiosnę. Wirus rozprzestrzenia się drogą kropelkową, co oznacza, że może być przenoszony podczas kaszlu, kichania lub kontaktu z zainfekowanymi powierzchniami. U osób z osłabionym układem odpornościowym może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych

Objawy zakażenia HMPV

Zakażenie HMPV może przebiegać w różnorodny sposób. U niektórych osób objawy mogą być łagodne i przypominać przeziębienie, podczas gdy u innych mogą prowadzić do poważniejszych komplikacji. Do najczęstszych objawów należą:

• gorączka - zwykle niska lub umiarkowana, w cięższych przypadkach bardzo wysoka,
• kaszel - suchy lub mokry.
• katar wraz z uczuciem zatkanego nosa
• ból gardła i uczucie dyskomfortu przy przełykaniu.
• duszności – trudności w oddychaniu mogą wystąpić w cięższych przypadkach.
• chrypka wywołana podrażnieniem strun głosowych.
• bóle mięśniowe i ogólne osłabienie.  

U dzieci, osób starszych i osób z osłabioną odpornością zakażenie HMPV może prowadzić do zapalenia oskrzelików, zapalenia płuc oraz innych poważnych problemów zdrowotnych. W takich przypadkach konieczne jest leczenie szpitalne. W przypadku dzieci poniżej 5. roku życia częstość hospitalizacji z powodu HMPV wynosi 5-10%.

Jak chronić się przez HMPV?

Przeciwko HMPV nie ma szczepionki, a leczenie polega na łagodzeniu objawów. Według zaleceń CDC, zakażeniom HMPV zapobiega się w taki sam sposób, jak w przypadku innych wirusów wywołujących infekcje układu oddechowego. Potwierdza to prof. Andrew Easton, wirusolog z University of Warwick w Wielkiej Brytanii, który w wypowiedzi dla portalu Live Science stwierdził, że „HMPV to infekcja układu oddechowego rozprzestrzeniająca się w ten sam sposób, co inne choroby układu oddechowego, takie jak grypa i COVID-19. Możemy chronić się przed HMPV w taki sam sposób, w jaki chronimy się przed tymi wirusami”. – dodał.

CDC zaleca, by celu zapobiegania chorobie często myć ręce mydłem i wodą przez co najmniej 20 sekund, nie dotykać oczu, nosa i ust, kaszląc i kichając zakrywać usta i nos, unikać kontaktu z chorymi, w a przypadku objawów infekcji zostać w domu i skontaktować się z lekarzem.

Katarzyna Hubicz