Niepokojący wzrost zachorowań na raka głowy i szyi. Pierwsze objawy łatwo przeoczyć

Najnowszy raport University of Sheffield we współpracy z Department of Health and Social Care wskazuje, że wciąż rośnie liczba przypadków zachorowania na raka głowy i szyi. Najwięcej przypadków dotyczyło nowotworów gardła, a co więcej przybywa również zgonów. Sprawdzamy, kto jest najbardziej narażony i jakie objawy powinny wzbudzić czujność.

Jak wskazują naukowcy, liczba zachorowań na raka gardła w Anglii wzrosła o 47%. Ponadto tylko w tym kraju w 2020 roku odnotowano nowe 10 tys. przypadków i ponad 3 tys. zgonów. Rak głowy i szyi, który obejmuje również nowotwory zlokalizowane w jamie ustnej i w gardle jest szóstą najczęściej występującą grupą nowotworów na całym świecie.

Rak głowy i szyi dotyka ich znacznie częściej

Z raportu University of Sheffield oraz Department of Health and Social Care wynika, że na raka głowy i szyi dużo częściej narażone są osoby zamieszkujące najbiedniejsze rejony. To właśnie tam prawdopodobieństwo wzrasta niemal dwukrotnie.

Prof. Zoe Marshman główna autorka badań i naukowczyni na Uniwersytecie w Sheffield wskazała, że sporządzony raport uświadamia nam, jak nierówności ekonomiczne na terenie Wielkiej Brytanii wpływają na częstość występowania raka głowy i szyi.

Ludzie mieszkający na obszarach dotkniętych ubóstwem są znacznie bardziej narażeni na diagnozę raka jamy ustnej, gardła i krtani, a także na diagnozę w późnym stadium, co utrudnia leczenie i zmniejsza szanse na przeżycie

- wyjaśnia prof. Marshman.

Poza ubóstwem wymieniono także inne czynniki ryzyka wystąpienia raka głowy i szyi, a wśród nich:

• palenie tytoniu,
• spożywanie alkoholu,
• niewłaściwa higiena jamy ustnej,
• połamane zęby, nieprawidłowe wypełnienia,
• podrażnienia spowodowane np. protezą zębową,
• brak szczepień przeciwko HPV.

Z kolei honorowy konsultant i patolog na Uniwersytecie w Sheffield, prof. Ali Khurram wyjaśnił, że choć wciąż rośnie liczba zachorowań, to świadomość na temat zagrożenia jest bardzo niska. Chodzi nie tylko o samych pacjentów, ale również samej służby zdrowia. 

Rak szyi i głowy. Nowe zalecenia przydatne dla całego świata

Raport dostarczając danych na temat rosnącej liczby chorych, wskazał także na konieczność podjęcia działań w celu odwrócenia trendu. Sytuacja jest poważna i należy natychmiast wdrożyć nowe rozwiązania. 

Naukowcy wskazują, że konieczne jest zaangażowanie nie tylko agencji rządowych, czy opieki zdrowotnej, ale także różnego typu organizacji charytatywnych i stowarzyszeń zawodowych. Przygotowano w tym celu szereg zaleceń.

Eksperci wskazują na konieczność wszczęcia prac ze strony agencji rządowych, organizacji opieki zdrowotnej, organizacji charytatywnych i stowarzyszeń zawodowych w celu rozwiązania problemu rosnącej liczby zachorowań na raka głowy i szyi. Główne zalecenia obejmują:

• wdrożenie kompleksowych środków kontroli tytoniu w celu zmniejszenia wskaźników palenia,
• promowanie odpowiedzialnych nawyków picia i ograniczenie nadmiernego spożycia alkoholu,
• zapewnienie szerokiego dostępu do szczepionki przeciwko wirusowi HPV, która jest związana z niektórymi typami raka głowy i szyi,
• ulepszenie programów wczesnego wykrywania i diagnostyki, szczególnie w obszarach o wysokim wskaźniku zachorowań na raka.

Objawy raka szyi i głowy. Zaszczep swoje dziecko

Choć raport dotyczył sytuacji w Wielkiej Brytanii, to w Polsce także odnotowuje się wzrost zachorowań na raka szyi i głowy. Tylko w ciągu ostatnich 10 lat liczba przypadków zwiększyła się o 1/4. Co więcej, 50% pacjentów umiera. 

Każdego roku diagnozuje się ok. 11 tys. nowych pacjentów, u których wykryto jakiś rodzaj raka z grupy nowotworów głowy i szyi. Objawy, które powinny wzbudzić naszą czujność i skierować nas na pogłębienie diagnostyki to:

• pieczenie języka,
• ból gardła,
• ból w trakcie przełykania,
• problemy z połykaniem,
• niegojące się owrzodzenia w jamie ustnej,
• czerwone lub białe naloty w jamie ustnej,
• przewlekła chrypka, guz na szyi,
• jednostronna niedrożność nosa lub krwawy wyciek z nosa,
• powiększone węzły chłonne na szyi.

Ministerstwo Zdrowia podkreśla, że jeżeli choćby jeden z powyższych objawów utrzymywał się powyżej trzech tygodni, to należy niezwłocznie udać się do lekarza. Natomiast jeżeli chcemy zminimalizować ryzyko wystąpienia raka szyi i głowy u dzieci, które kiedyś dorosną, warto podjąć decyzję o szczepieniu.

Wirus brodawczaka ludzkiego, znany jako wirus HPV występuje w ponad 150 typach. Niektóre z nich przyczyniają się do występowania raka szyjki macicy, a także raka szyi i głowy. Dlatego szczepionkę przeciwko HPV mogą przyjmować już chłopcy i dziewczynki, którzy ukończyli 9 rok życia. Szczegóły na ten temat znajdziesz w polecanym artykule, który znajduje się poniżej.

Magdalena Siraga