Leki przeciwzapalne dobre tylko na krótką metę? Eksperci: Mogą potęgować ból

Niewłaściwa dawka może okazać się szkodliwa właściwie w każdym przypadku - dotyczy to także powszechnie stosowanych leków. Według nowego badania, które zostało opublikowane w czasopiśmie "Science Translational Medicine", leki przeciwzapalne – grupa obejmująca produkty pierwszej pomocy - mogą zwiększać ryzyko rozwoju przewlekłego bólu.

Leki przeciwzapalne - na dłuższą metę szkodzą?

„Przez wiele dziesięcioleci leczenie bólu lekami przeciwzapalnymi było standardową praktyką medyczną, ale odkryliśmy, że ta krótkoterminowa ulga, którą przynoszą może prowadzić do długoterminowych problemów” – powiedział współautor badania Jeffrey Mogil, profesor na wydziale psychologii. 

Na potrzeby badań naukowcy zarejestrowali 98 osób leczonych z powodu bólu dolnego odcinka kręgosłupa lekami przeciwzapalnymi w ciągu trzech miesięcy. Chcieli zbadać mechanizmy bólu i jak dokładnie te leki na nie wpływają, więc wybrali dwie równej wielkości grupy – jedną składającą się z osób, u których ból ustąpił w czasie trwania eksperymentu, i drugą składającą się z osób, u których ból nie ustąpił. Następnie badacze dokonali analizy genomu.

Ważna rola neutrofili w leczeniu bólu

To, co odkryli, to zauważalna różnica między ludźmi, u których ból ustąpił, a tymi, którzy nie wyzdrowieli. Wszystko sprowadzało się do poziomu białych krwinek zwanych neutrofilami.

"Neutrofile dominują we wczesnych stadiach zapalenia i przygotowują grunt pod naprawę uszkodzeń tkanek” – wyjaśnił Mogil. Stwierdzono, że pacjenci, którzy wyzdrowieli, mieli znacznie podwyższone poziomy tych komórek w trakcie okresu leczenia.

Naukowcy postanowili dokładniej zbadać ten pomysł, rekrutując 30 osób z bolesnym stanem mięśni wokół szczęki i uszu. "Wyniki pootwierdziły nasze odkrycie” - napisali naukowcy potwierdzając, że neutrofile są ważne dla leczenia bólu.

W eksperymentach na myszach zespół odkrył, że blokowanie neutrofili może wydłużyć czas trwania bólu nawet dziesięciokrotnie – a podawanie leków przeciwzapalnych wydłużyło czas trwania bólu dwukrotnie.

Naukowcy podawali uczestnikom także inne leki przeciwbólowe, aby sprawdzić, czy to właściwości przeciwzapalne, a nie tylko działanie przeciwbólowe powodują dłuższe odczuwanie bólu. To właśnie potwierdziło ich hipotezę: środki przeciwzapalne wydają się wyjątkowo zwiększać ból – nawet jeśli są skutecznymi środkami przeciwbólowymi na krótką metę.

"Zapalenie występuje z jakiegoś powodu. Wygląda na to, że ingerowanie w to jest niebezpieczne” – powiedział Mogil. 

Po tych odkryciach należy przeprowadzić badania kliniczne bezpośrednio porównujące leki przeciwzapalne z innymi środkami przeciwbólowymi, które łagodzą bóle, ale nie zakłócają stanu zapalnego. 

Marcelina Dzięciołowska