"Bardziej skuteczne od zastrzyków". Będzie przełom w walce z COVID-19?

Zespół niemieckich naukowców opracował donosową szczepionkę przeciw COVID-19. Zawiera ona "żywe"osłabione szczepy wirusa SARS-CoV-2. Wyniki pierwszych badań są bardzo obiecujące.

Prace nad donosową szczepionką przeciw COVID-19 trwają cały czas. Została już opracowana przez grupę naukowców z dwóch ośrodków badawczych: Max Delbrueck Center (MDC BIMSB) i Freie Universitaet w Berlinie. Podanie jej do błony śluzowej może stanowić lepszą ochronę przed wirusem SARS-CoV-2.

Jak wyjaśnili uczeni, preparat ten ma stymulować produkcję przeciwciał klasy IgA bezpośrednio w błonach śluzowych, tzn. w miejscu, w którym wirus dostanie się do organizmu: nosie, jamie ustnej, gardle i płucach. Przeciwciała te wykazują zdolność do neutralizowana wirusa poprzez łączenie się z nim, co w ten sposób zapobiega zakażeniu komórek.

Powstała donosowa szczepionka przeciw COVID-19

Autorzy pracy podkreślili, że donosowa szczepionka ma także za zadanie pobudzić odporność układową, która zapewnia ogólną ochronę przed zakażeniem. Ich zdaniem "szczepionki donosowe są bardziej skuteczne pod tym względem niż szczepionki stosowane w zastrzykach".

Uczeni przeprowadzili badanie, by ocenić działanie opracowanej donosowej szczepionki przeciw COVID-19 z udziałem chomików. Wykorzystali model badawczy nad wirusem SARS-CoV-2, który został stworzony na początku pandemii. Te małe zwierzęta mogą zakażać się tym samym szczepem nowego koronawirusa co ludzie i występują u nich podobne objawy. Jak zauważyli badacze, u gryzoni, którym podano dwie dawki szczepionki donosowej, wirus przestał się namnażać w organizmie.

Jeden ze współautorów tej analizy dr Jakob Trimpert z Freie Universitaet tłumaczył, że "doszło do silnej aktywacji pamięci immunologicznej, a błony śluzowe były bardzo dobrze chronione przez wysokie stężenie przeciwciał". Na podstawie uzyskanych danych wysunięto wniosek, że ten preparat jest w stanie w znacznym stopniu zredukować transmisję wirusa.

Donosowa szczepionka wypadła pozytywnie w badaniach

Podczas tych badań uczeni sprawdzili skuteczność donosowej szczepionki przeciw COVID-19 i jej nasilenie odpowiedzi zapalnej. Wyniki okazały się bardzo zadowalające. – Żywa szczepionka dała pod każdym względem lepsze efekty niż inne preparaty – skomentował dr Emmanuel Wyler z Max Delbrueck Center. To wynika prawdopodobnie z tego, że donosowa szczepionka pobudza reakcję układu immunologicznego bezpośrednio w miejscu podania.

Co więcej, szczepionka ta zawiera oprócz białka kolca (białko S) wszystkie składniki wirusa. Najważniejszym antygenem SARS-CoV-2 jest białko kolca, lecz – jak się okazało w badaniach – układ odpornościowy może też rozpoznawać wirusa na podstawie 20 innych białek.

Na łamach czasopisma "Nature Microbiology" ukazała się informacja, że donosowa szczepionka pozytywnie przeszła testy z udziałem zwierząt. Niemieccy naukowcy przygotowują się do 1 fazy badań klinicznych, aby przeprowadzić ocenę bezpieczeństwa preparatu. W tym etapie wsparciem dla nich będzie szwajcarski start-up RocketVax AG, mający swoją siedzibę w Bazylei.

Anna Tłustochowicz